植物叶子的大小,常常和它们的生长环境有关系。南方生长的椰子、油棕等,一片叶子就有3―5米长,1米多宽。植物叶片大,能多吸收些阳光制造养分。可是在寒冷地区和干旱地区,植物叶子一般比较小,如泡桐叶一般直径只有30厘米,苹果、杨树叶片只有手掌大小。干旱地区的仙人掌、光棍树、麻黄等叶片退化变成刺或象针头那样细小,他们依靠绿色的树干制造养分。叶片小,可以减少风沙危害,减少水分蒸腾。