在广州的公园里有一种不太高的光杆无叶的树，人们都叫它“光棍树”，科学家叫它绿玉树。在北京、上海公园的温室里也有这种树，被做成盆景供游人观赏。这种树的树干、树枝都是绿色的，一年到头总是光溜溜的，有时在新枝的顶端能看到三五片极小的叶，不久也会脱落掉。
原来，“光棍树”的老家是在非洲，它们长期生活在缺水干旱的地区，没有叶子是件好事，这样可以减少身体里水分的大量散失，绿色的枝干完全能够代替叶子制造养料，供给生长发育的需要。
